Там, где живет анаконда, всегда много водоёмов. В статье подробно описаны характеристики змеи, как выглядит, где обитает, чем питается, какого размера и веса достигает. Если место, где обитает анаконда пересохло, то она может уйти вниз по течению или же зарыться в ил и «впасть в спячку» до наступления сезона дождей. Откуда гигантская анаконда взялась в Темзе? На сайте новостного телевизионного канала NBC News появилось видео самой крупной змеи, которая была обнаружена на планете.
Где живет гигантская анаконда?
Анаконда, или гигантская анаконда, или обыкновенная анаконда, или зелёная анаконда — вид змей из подсемейства удавов. Гигантская (зеленая, обыкновенная) анаконда обитает в реках и болотах тропиков. Анаконды. Анаконды (Eunectes), род животных, змеи семейства ложноногих. Среди представителей рода наиболее известна обыкновенная анаконда (Eunectes murinus) – самая крупная змея современной фауны.
Ученые случайно нашли ранее неизвестное гигантское животное
Открыт новый вид гигантской анаконды — самой большой змеи в мире Ученым пришлось пересмотреть свои представления об этой удивительной рептилии. Анаконда долгое время считалась одним из самых грозных и загадочных животных Амазонки. Новое исследование перевернуло научные представления об этой огромной рептилии. Оказалось, что на самом деле обыкновенные анаконды бывают двух генетически разных видов.
Повреждения, которые наносятся зубами змеи — болезненный. Укусы воспаляются и заживают в течение длительного времени, поскольку на зубах пресмыкающегося присутствует болезнетворные бактерии. Сами зубы длинные и тонкие, поэтому легко проникают в ткани. Особенно опасно такое поражение в природе, когда нет возможности получить медицинскую помощь, поскольку экваториальный климат провоцирует быстрое развитие воспалений. Длина Длина змеи 4-5 метров.
Самцы мельче самок. По длине, сетчатые питоны обходят анаконду, но не по весу. Вес самок доходит до 70 кг, а минимальная масса мелких самцов — 30 кг. Вес анаконды превосходит массу королевского питона, который является самой длинной змеёй. Анаконда растет на протяжении всей жизни. Вначале это бурный процесс, но позднее он замедляется, но не прекращается. Существует мнение, что змея может быть длиннее 5 метров. Самой большой анакондой, была особь, размером 24 метра.
Однако, эти факты не подтверждены. Существование гигантской анаконды, биологи ставят под сомнение. Официально, самая большая анаконда в мире выловлена в Венесуэле — это самка с длиной в 5 метров 21 сантиметр. Вес же её составил 97,5 кг. Это максимальный экземпляр, который был выловлен. Ученые предполагают, что в природе можно найти крупный экземпляр, длиной более чем на метр превосходящих среднюю, — до 6 м 70 см. Где обитают анаконды Змея обитает в Южной Америке, в её тропической части джунгли. Также она водится в восточной части Парагвая, северо-восточной области Перу и на севере Боливии.
Обнаружены гигантские змеи на острове Тринидад. Оценить численность змей сложно, поскольку мир анаконды труднодоступен для человека. Из-за этого же нет точных данных и о том, какую динамику роста или уменьшения популяции имеет этот вид. Биологи точно уверены в том, что на данный момент анаконде не грозит вымирание. В зоопарках, этот гигантский вид змей имеется в немалом количестве, несмотря на ряд сложностей в обеспечении условий, необходимых для проживания змеи. Наличие такого резервного запаса особей говорит о том, что животное не может находиться на пути к исчезновению. Змее подходит болото или река, без сильного течения. Пресмыкающиеся остаются, в выбранном водоеме, постоянно.
Если он пересыхает, перебираются на новое место. Во время засухи, если змея не чувствует, что рядом есть вода, она зарывается в ил и впадает в состояние спячки, до наступления дождей. Как только вода вернется, анаконда выходит из оцепенения и возвращается к активной жизни.
Eunectes murinus. Является самой крупной изо всех. Её длина может быть более 9 метров.
Особенно распространена в бассейне Амазонки в Бразилии, и в окрестностях реки Ориноко в Колумбии. Изредка зеленых анаконд видели во Флориде. Окраска этой анаконды зелено-оливковая на спине, желтоватая на брюхе. На спине и боках выделяются темные, иногда почти черные пятна. Чешуя шкуры спереди крупная, уменьшается к хвосту. Парагвайская или желтая анаконда, лат.
Eunectes notaeus. Вторая по размеру после зеленой. Встречаются особи достигающие в длину 4,5 метров. Обитают в Парагвае, в Северной Аргентине, встречаются в Боливии. Желтая анаконда обычно выбирает места с большой влажностью: небольшие озерки, болота, заросшие берега небольших речек и ручьев. Часто встречается в сезонно затапливаемых районах.
Питается рыбой, черепахами, ящерицами, небольшими кайманами, водоплавающими птицами. Иногда ворует птичьи яйца. Парагвайская анаконда змея одиночка. Пару образуют только в апреле — мае месяце. Является объектом интенсивной охоты из-за красивой кожи, идущей на галантерейные изделия, а также мяса, считающегося деликатесом. Темная анаконда или Анаконда Дешауенсея, лат.
Eunectes deschauenseei. Обитает в северных районах Бразилии, на побережье во Французской Гвиане, встречается в Гайане. Относительно небольшого, по сравнению с другими, размера. Обычно её длина чуть менее 2-х метров, но попадались отдельные особи до 4-х и более метров. Предпочитает селиться в труднодоступных местах, поэтому мало изучена. Боливийская анаконда, лат.
Eunectes beniensis или анаконда Бени — удав среднего размера, обычно в длину порядка 4-х метров. Обитает в тропических лесах в долине реки Бени в Боливии. Анаконда Бени редкий вид, не распространённый по другим регионам Южной Америки, поэтому известно о ней стало только 2002 году. Ученые до сих пор не определились, считать ли её отдельным видом или причислить в парагвайской анаконде. Анаконда, как и все удавы до сих пор являются загадочными существами, к которым люди относятся негативно и считают её одним из самых опасных и непредсказуемых хищников. Даже происхождение её названия до сих пор остаются спорными.
Есть мнение, что название «анаконда» появилось в южной Америке от тамильского словосочетания «копра» — что в переводе означает убийцу, и «яней» — слон. В других версиях это слово переводится как ствол молнии и другие. Все эти названия пришли из родины этих змей.
А крокодилы могут легко с ними справиться. Но если анаконде удается, не смотря на все трудности детской жизни стать взрослой особью — ей уже мало кто помешает спокойно существовать.
Для взрослых анаконде большую опасность представляют только люди. Индейцы охотники убивают их по помощи разных орудий. Неудач не бывает. Если человек хочет добыть себе мертвую змею — он это сделает. Их добывают в основном ради мяса.
В Южной Америке это блюдо весьма популярно. Его едят как местные жители, так и приезжие туристы. Оно нежное и сладковатые на вкус, многим очень нравится. Также очень ценна змеиная шкура. Ее используют для модной одежды и аксессуаров.
Кожу змеи используют дизайнеры в отделке мебели и для различного рода декора. Популяция и статус вида Фото: Длинная анаконда Анакондам необходимы такие условия обитания, к которым человек приближается довольно редко. Очень трудно проводить экспедиции в джунглях, исследовать водоемы и их содержимое. Поэтому оценить даже приблизительно численность особей анаконды проблематично. Добыча анаконд для зоопарка всегда проходит успешно, всегда удается найти нужное количество особей.
Охота на анаконд местными жителями не прекращается и не вызывает трудностей, следовательно, их численность достаточно плотная. Вблизи сельского хозяйства бывают случаи нападения анаконд на домашний скот, что тоже свидетельствует об их стабильном множестве. Конечно в красной книге об анакондах многого не написано, в охранном статусе указано — «угроза не оценивалась». Тем не менее специалисты полагают, что этот вид находится вне угрозы и имеет все необходимые условия для комфортного существования и размножения. Так и есть — тропические леса, джунгли и болота наименее подвержены вторжению людей, застройкам, развитию туризма и загрязнению экологии.
Происхождение вида и описание
- Виды анаконды
- Где живет гигантская анаконда? Ответы на вопрос: 24
- Бразилия: Гигантские анаконды начали приползать в города
- Анаконда: внешний вид, фото, особенности, интересные факты, среда обитания
- Ученые обнаружили в джунглях Эквадора новый вид гигантской анаконды | ОТР
- Анаконда змея. Образ жизни и среда обитания, размеры
Опасна ли анаконда для жизни человека?
Анаконды. Анаконды (Eunectes), род животных, змеи семейства ложноногих. Среди представителей рода наиболее известна обыкновенная анаконда (Eunectes murinus) – самая крупная змея современной фауны. Где обитают анаконды? Содержание материала. Уже давно биологи разделили анаконд на четыре вида, включая зеленую анаконду, также известную как гигантская или обыкновенная анаконда. Анаконда, или гигантская анаконда, или зеленая анаконда (Eunectes murinus), также известная как гигантская изумрудная анаконда, обыкновенная анаконда, или сукури, — вид змей из подсемейства удавов (Boidae), обитающий в Южной Америке.
Царица анаконд: посмотрите на самую большую змею этого вида
Анаконда обитает во всей тропической части Южной Америки. Где обитают анаконды? Кроме анаконд, в Южной Америке водится немало удавов, а в Восточном полушарии встречаются питоны, слава которых несколько менее скандальна. В джунглях Эквадора ученые обнаружили самый большой вид анаконд.
Где живет анаконда: места обитания и размножение
После того как жертва приближается, удав молниеносно набрасывается на неё и душит, полностью перекрыв кислород путём обездвиживания грудной клетки, поэтому жертва погибает от удушья. После этого ест змея её целиком, сильно растягивая пасть и глотку. Как и у всех змей, пасть её очень хорошо растягивается при помощи эластичной связки, соединяющей правую и левую стороны нижней челюсти, которые с черепом соединяются костями, концы которых обеспечивают им вращательное движение. Благодаря этому самая крупная змея в мире способна проглотить животное, значительно превышающее её в размерах например, молодого крокодила. Размножение Говоря про анаконду, следует иметь в виду, что они являются одиночными животными, но когда начинается период спаривания, собираются в стаи происходит это во время начала сезона дождей. В это время возле одной самки обычно находится сразу несколько самцов и, так же, как и другие змеи, при спаривании сплетаются в клубок из нескольких особей. Анаконда относится к яйцеживородящим: вынашивает яйца внутри организма, при этом детёныши питание в основном получают не из организма змеи, а из яйца. Перед тем как родиться, змеёныши покидают яйцевую оболочку ещё в теле матери. Вынашивает детёнышей самка около шести-семи месяцев и худеет она за это время почти в два раза.
Рожает самка от 28 до 42 детёнышей длиной от 50 до 80 см, иногда их количество может доходить и до ста. Сразу после рождения начинается линька, поэтому змеёныш в это время ничего не ест. Когда линька заканчивается, малыш уже способен плавать, добывать, самостоятельно питаться. В это время маленькие анаконды чрезвычайно уязвимы, и их поедают птицы, крокодилы и другие хищники. Враги анаконд Если говорить про анаконду, необходимо иметь в виду, что этот удав настолько силён, что среди змей соперников практически не имеет схватку анаконда против питона выдержит без труда. Иногда на неё может напасть ягуар или крупный крокодил. Крупная особь редко когда подвергается нападению: крокодил обычно нападает и ест змеёнышей или ослабленных после спаривания самцов.
Анаконды иногда откладывают яйца.
Причины такого поведения не исследованы. Опасны ли анаконды для человека? Как и другие животные, анаконды не любят, когда их кто-либо беспокоит. Поэтому они будут защищаться, нападая и сильно кусая. Как я писал выше, укус анаконды не ядовит, но своими зубами может заразить вашу рану. У анаконд размером более 5 метров довольно длинные зубы, которые во время укуса могут доходить до кости. От такого укуса можно надолго оказаться в больнице. В достоверной литературе описано несколько случаев нападения анаконды на человека.
Так Джон Мерфи в 1997 году описывает случай нападения анаконды на молодую девушку, которая схватила ее за купальник, но рядом оказались сестры, которые ее спасли. Размер анаконды не упоминается. Хесус Ривас, известный венесуэльский герпетолог, описывает в 1998 году 2 случая нападения анаконды на своих помощников во время полевых исследований в болотах фермерского ранчо. Одна атакованная анаконда была размером 5,04 м, другая — 4,45 м. Он считает, что обе атаки были с целью поймать добычу. Но естественно возникает вопрос: может ли анаконда проглотить человека? Потенциально анаконда ростом шесть и более метров могла проглотить ребенка или маленького взрослого человека. Удав размером 7-8 метров может проглотить взрослую особь вне зависимости от роста.
Для этого человек должен хорошо выспаться или сильно напиться, и тогда змея обнюхает неподвижное тело языком, схватит ртом голову, обмотает тело кольцами и некоторое время душит жертву. Затем анаконда начнет проглатывать тело, как и любое другое животное такого же размера. Для этого шланга понадобится несколько часов. Переваривание может занять несколько недель, возможно, несколько месяцев. За столетия в популярной литературе накопилось много сенсационных историй о нападениях анаконд на человека, но лишь немногие из них имели место на самом деле. К счастью, на территории Венесуэлы не было ни одного случая. Хотя ходит много слухов о пропавших без вести людях, особенно среди коренных жителей и льянеро, вина за исчезновение возлагается на анаконд. Анатомия Змея обладает большой мышечной массой, с помощью которой она душит свою добычу.
Скелет делится на осевую часть и хвост. У взрослой анаконды 435 позвонков. С древних времен она сохранила зачатки всех тазовых костей. Ребра упругие и подвижные. Это необходимо для того, чтобы змея смогла проглотить очень крупную добычу. Самая большая змея в мире — анаконда Анаконды очень плохо слышат и видят, но у них хорошо развита нервная система, благодаря которой они отлично чувствуют колебания воды. Кости черепа соединены эластичными связками, благодаря чему рот может открываться очень широко. Самый большой официально зарегистрированный вес анаконды — 97 кг, длина тела — 5,2 метра.
Именно поэтому анаконда считается самой большой змеей в мире. Кроме того, она входит в число змей с наибольшей длиной тела. В среднем взрослые самки достигают длины около 4 метров и веса 50 кг. Самцы редко бывают длиннее 2,7 метра. Где обитает анаконда? Ареалом обитания анаконды является практически весь материк — Южная Америка, кроме южной части. Конечно, климат на всех широтах не подходит для жизни змеи, так как рядом с материком уже очень большой участок с севера на юг. Отдельно выделить остров Тринидад.
Если рассматривать по подвидам, то гигантская анаконда обитает во всех тропиках. Дешауэра видели только в северной Бразилии. А подвид Eunectes beniensis обитает только в тропиках Боливии. Анаконды предпочитают болота, замкнутые водоемы или спокойные широкие реки. Змеи не любят сильного течения; они предпочитают спокойствие, соответствующее их характеру. Они могут плавать и долго оставаться под водой. В состав ноздрей входят специальные клапаны, препятствующие поступлению влаги в дыхательные пути. Анаконды могут сохнуть на берегу или деревьях под открытым солнцем, но им нужна влага, они обязательно находятся рядом с водоемом.
Шероховатая поверхность брюшка в виде чешуи помогает им передвигаться по суше. Мощное мускулистое тело использует трение внешнего покрова и поэтому движется быстро, изгибаясь всеми возможными способами. Если водоемы пересыхают, змея не может нормально существовать. Чтобы пережить тяжелые времена, она зарывается на дно бывшего болота, в ил и слякоть, и может оцепенеть до лучших времен. Нападения на людей Анаконда достаточно велика, чтобы проглотить человеческого ребенка. К сожалению, некоторые случаи встречи человека с анакондой оказывались смертельными. Однако анаконды обитают в относительно отдаленных районах, поэтому нападения на человека не обычны. Но даже при встрече с человеком анаконды в большинстве случаев уползают, и только в случае попытки поймать попытаются укусить.
Учитывая, что зубы у анаконды достаточно короткие, следы от укусов заживают быстро и без значительных последствий. Естественные враги анаконды Удав анаконды У взрослой анаконды очень мало врагов среди живущих вокруг нее животных. Мало кто может сравниться с ее силой. Одолеть ее могут даже крокодилы, далеко не всегда нападающие на анаконду. Опасность для этих существ больше грозит в детстве, пока они еще не так сильны. Во-первых, их могут есть старые анаконды или питоны. И крокодилы легко с ними справятся. Но если анаконде удастся, несмотря на все трудности детской жизни, стать взрослой, мало кто будет мешать ей спокойно существовать.
Для взрослых анаконд большую опасность представляют только люди. Индийские охотники убивают их, используя разные орудия.
Чем мутнее и грязнее вода водоема, тем змее легче замаскироваться и осуществлять охоту. В реках анаконды практически не обитают, они не любят быстрые течения из-за особенностей характера и излюбленных способов охоты. Если эти змеи и селятся в реках, то исключительно в широких и спокойных. Тело анаконды представляет собой груду мышц и при перемещении в воде выполняет функцию гребного винта. При передвижении по воде тело змеи находится под водой, над водой выступает лишь верхняя часть головы глаза и ноздри. Если говорить более детально про географию обитания анаконд, то они населяют остров Тринидад, а также Перу, Гайану, Парагвай Бразилию, Эквадор, Боливию, Венесуэлу, Колумбию и французскую Гвиану. Характер и образ жизни Характер анаконд весьма апатичный.
Они могут часами лежать совершенно не двигаясь. Порой кажется, что они и не живые вовсе. Наверное, в дикой природе как раз на это и сделан расчет, анаконда сливается с окружающей средой и ее никто не трогает. Как и все змеи анаконды периодически претерпевают линьку. Тогда им необходимо совершать вспомогательные телодвижения. Они вьются и трутся о дно и камни в водоеме. Кожура слазит целиком, снимается как чулок и остается в воде. Обновленная змея продолжает свою жизнь в новой шкурке. Анаконды не могут существовать без влаги.
Конечно бывает, они вылезают полежать на солнышке или обвить ствол дерева, но вскоре спокойно возвращаются в привычную среду. Если змеи видят, что их водоем пересыхает, то они ищут себе другой. Часто они следуют за течением к большим глубинам рек. В период засухи анаконды закапываются в ил, ищут место попрохладнее, с большим количеством воды. Там они могут впасть в оцепенение на месяцы до прихода ливней и наполнения рек. Анаконды на столько тихие животные, что если не искать их специально, то можно их и не обнаружить. Наверное, именно поэтому они были выделены в отдельный вид лишь в конце 20 века. Из звуков они издают лишь слабое шипение. Срок жизни анаконд точно не известен.
Было доказано, что в неволе они имеют низкую выживаемость. Террариумы способны поддерживать жизнь анакондам в течение 5 — 6 лет. Ясно, что в естественной среде обитания этот срок дольше, но непонятно на сколько. Например, рекордная длительность жизни анаконды в неволе зарегистрирована равной 28 годам. Опять же вряд ли особь способна переживать все природные катаклизмы без последствий, и, вероятно, где-то в диапазоне этих данных находится средняя продолжительность жизни этого вида. Питание Рацион этого удава разнообразен. Анаконда питается всеми мелкими животными, которых удается поймать. В пищу идет рыба, мелкие грызуны, водоплавающие птицы, ящерицы и черепахи. Все это желудок змеи великолепно перерабатывает с помощью сильнейших кислот, даже панцирь и кости черепах не является чем-то несъедобным.
Конечно, мелкая добыча не повод для того, чтобы пускать в ход мощные кольца мышц, но вот употребление большой добычи а анаконда не брезгует баранами, собаками, мелкими оленями , это зрелище не из приятных. Сначала змея долго подстерегает свою добычу, затаившись среди прибрежных зарослей, потом следует резкий рывок и тут же на беднягу наматываются кольца, которые сжимают тело жертвы с необыкновенной силой. Анаконда не ломает, не дробит кости, как это делают другие удавы, она сдавливает добычу так, что кислород не может поступать в легкие и добыча погибает от удушья. У этой змеи нет клыков, поэтому пищу она не рвет и не пережевывает. Начиная с головы, анаконда начинает заглатывать жертву. Ее, казалось бы, некрупная пасть растягивается до того размера, который необходим для прохода туши. При этом растягивается и глотка. Хотя , как утверждают специалисты, имеется только единственный случай нападения анаконды на человека, эта змея прочно обосновалась в разделе опасных животных. Кстати, своими соплеменниками анаконда не прочь закусить.
Так, в зоопарке в ее меню попал 2, 5 метровый питон. Во время заглатывания жертвы анаконда наиболее уязвима. Это и понятно- вся сила ее уходит на то, чтобы протолкнуть пищу вовнутрь, голова занята, а ускользнуть с крупным куском в пасти молниеносно не получится. Зато после еды змея «добродушна».
Я бросился за ружьем и, когда она уже вылезала на берег, наспех прицелившись, всадил ей тупоносую пулю в спинной хребет, десятью футами ниже сатанинской головы. Река сразу забурлила и вспенилась, и несколько тяжелых ударов потрясли днище лодки, словно мы наткнулись на корягу… С большим трудом я убедил индейцев повернуть к берегу. От страха они закатывали глаза так, что виднелись одни лишь белки… По возможности точно мы измерили ее длину; в той части тела, которая высовывалась из воды, оказалось сорок шесть футов, и еще семнадцать футов было в воде, что составляло вместе шестьдесят два фута». Приведенный отрывок принадлежит перу полковника Перси Гаррисона Фосетта. Будучи на службе у правительств нескольких латиноамериканских стран, британский полковник занимался делом сложным и опасным: намечал демаркационную линию между тремя государствами — Колумбией, Венесуэлой и Бразилией — в районе, где до него не ступала нога белого человека. Он видел там такое, что ему потом не верил никто: обезьянолюдей, затерянные города и даже… привидения; в его дневнике рассказы обо всех этих чудесах переслаиваются удивительно яркими и точными описаниями природы Южной Америки и жизни народов, ее населяющих.
Из своего последнего путешествия Фосетт не вернулся, и его записки издал младший сын Брайан, издал в том виде, в каком они были написаны, не сокращая места, вызывающие скепсис и насмешки. Эпизод встречи с девятнадцатиметровой анакондой Брайан Фосетт прокомментировал с горечью: «Когда известие об этой змее достигло Лондона, мой отец был объявлен отъявленным лгуном». Но скепсис этот вполне обоснован — сколько раз приходилось слышать, как вернувшиеся из «зеленого ада» авантюристы и ученые клялись всеми святыми, заверяя, что им удалось увидеть или застрелить змею длиной намного более 10 м. Если ее доводилось только видеть, то единицей масштаба обычно служила пирога она была такой же длины или «гораздо длиннее нашей пироги» , если же ее удавалось уложить пулей, то она в последний миг оживала и ускользала. Ну как тут не вспомнить об огромной рыбе, которая всегда срывается с крючка! Вот и остается невостребованной премия, установленная Нью-Йоркским зоологическим обществом в 1930-е годы: тысяча долларов тому, кто предъявит вещественные доказательства существования анаконды свыше 40 футов 12,2 метра длиной, несмотря на то что экс-президент Теодор Рузвельт увеличил ее на 5 тысяч долларов, снизив длину требуемой змеи до 30 футов 9,14 м. В наши дни премию увеличили до 50 тыс. Однако повременим смеяться. В том, что анаконда, которую добытчик «убил» и успел обмерить, могла ожить и ускользнуть в воду, нет ничего фантастического. Уровень организации нервной системы огромных рептилий достаточно низок, и до них, образно говоря, не сразу доходит, что они убиты.
Вот и становится сказочный трофей жертвой пираний и кайманов на дне реки. Поэтому герпетологический мир после сообщения о том, что в 1944 году в Колумбии геолог-нефтяник, измерив стальной рулеткой «убитую» анаконду которая потом «пришла в себя» и уползла , получил 11 м 43 см, постановил: считать эту цифру достоверной, максимальной для анаконды. Однако случай этот — исключение: зоологи верят лишь музейным данным. Впрочем, не всегда можно верить и размерам снятой и высушенной шкуры. Длина одного тигрового питона Python Tolurus , промеренного сразу после смерти, оказалась 247 см, а длина его высушенной шкуры — 297 см. Однако нередко рассказывают не только о фантастических размерах анаконды, но и о случаях ее охоты на людей. Правда, немногие из этих рассказов выдерживают критику, хотя у анаконды даже среднего размера вполне хватит сил, чтобы задушить человека. Можно твердо сказать, что человек, атакованный пяти-шестиметровой змеей, без посторонней помощи не освободится. Сотрудники «змеиного» института Бутантан и полиция Сан-Пауло официально запротоколировали случай, когда человек был задушен змеей длиной 3,75 м. В 1939 году на арене цирка в Белграде питон длиной 4 м задушил артиста, который с ним работал.
Если неожиданно наступить на эту змею, провалившись, скажем, по пояс в болото, то ее рефлексы сработают мгновенно — раньше, чем она разберет, что вы не ее добыча. Но это не означает, что змея выслеживает людей и намеренно их преследует, чтобы сожрать. Редчайшие исключения из правила тем не менее есть: Рольф Бломберг, первым проникший в святая святых «матери вод», описал два таких случая; два известны и для азиатских питонов: темного Python molurus bivittatus и сетчатого Python reticulatus. Широко известен случай, когда сетчатый питон на острове Салебабу удушил и заглотил четырнадцатилетнего мальчика, и еще в двух случаях из трех жертвами огромных змей становились подростки… Склонность к людоедству молва приписывает иероглифовым питонам Python sebae , причем лишь на одном из островов озера Виктория, в других частях ареала за ними этого не замечено. Но не спешите с обвинением в адрес питонов: эти жуткие наклонности развили в них… сами же люди — змеепоклонники, по приказам жрецов скармливавшие питонам немощных и детей… Нет сомнения, что гигантские змеи видят человека и «чуют» запах и тепло его тела у них есть для этого специальные органы , когда человек об этом и не подозревает, но к агрессии переходят лишь при прямой угрозе со стороны последнего. Роберт Шелфорд, куратор Саравакского музея, предостерегал от некритичного отношения к рассказам о нападениях змей. Он отметил два случая, когда экспертиза помогла разоблачить убийц, которые, обернув трупы своих жертв лианой ротанг, пытались имитировать удушение питоном. Они не знали, что объятия питона не оставляют рубцов… Гигантские змеи почему-то не включают человека в перечень своих обычных жертв. Вот крокодилом анаконда может полакомиться — из ее желудка извлекали двухметровых кайманов. Бывали такие случаи и в зоопарках: однажды в Московском зоопарке удав проник к своему соседу крокодилу и «без лишних разговоров» заглотил его.
Анаконда — гроза оленей, пекари, водосвинок, она ест также рыбу и черепах. Свободно прикрепленные челюсти, защищенный мозг и выставляемое наружу дыхательное горло позволяют ей заглатывать крупных животных. Вопреки бытующим представлениям, гигантские змеи никогда жертве ребер не ломают, сжатие змеи усиливается при каждом движении грудной клетки добычи, пока не остановится дыхание; сила ее такова, что ребра могут быть вывернуты из позвонков. Они не «облизывают» мертвое тело перед едой — это наблюдение сделали те, кто видел отрыгнутую испуганной змеей добычу. Когда водоемы летом пересыхают, анаконда погружается в ил и впадает в оцепенение, что было известно еще Александру Гумбольдту. Очевидцы говорят, что скрученные кольца ее, покрытые сверху серой высохшей коркой грязи, похожи на отпечаток раковины юрского моллюска-аммонита — в таком полусонном состоянии она пребывает до начала сезона дождей. Гораздо южнее обитает другой вид анаконды — парагвайская Eunectes notaeus. Эта анаконда не превышает 2,5 м и отличается более яркой окраской, а во всем остальном похожа на свою северную сестру. Южные анаконды чаще попадают в зоопарки, чем гигантские. Они там довольно часто размножаются.
Кто знает, может еще удастся встретить анаконду, подобную той, которую подстрелил полковник Фосетт? Из эоценовых отложений в Египте известны останки змеи гигантофис длиною около 15—18 м зоологи считают, что ее предположительная длина, вычисленная на основе размеров позвонков, заметно завышена и что современные змеи крупнее ископаемых. Кроме анаконд, в Южной Америке водится немало удавов, а в Восточном полушарии встречаются питоны, слава которых несколько менее скандальна. Из удавов наиболее известен обыкновенный Boa constrictor. В Южной Америке боа можно встретить не только в сельве и пампе: и в сельском доме, и в хижине индейца удав — желанный гость. На острове Гренада один удав, заползший в квартиру, был обнаружен в бачке от унитаза. О констрикторе хорошо написал Джеральд Даррелл: «Удав куда прилежнее истребляет крыс, чем любая кошка, и к тому же более красив как декоративный элемент: удав, изящно, как это умеют делать только змеи, обвившийся вокруг балки вашего дома, — ничуть не худшее украшение для жилища, чем красивые редкие обои, и к тому же вы имеете то преимущество, что украшение добывает само себе пропитание». Самый крупный представитель этого вида достигает в длину 5,6 м. Питоны в этом отношении ушли далеко вперед: сетчатый питон считается самой длинной змеей мира — в одном из зоопарков Японии имеется экземпляр более 12 м длиной.