Окаменевший Гигантопитек — Эти Кадры Облетели Весь МирСкачать. Китайские ученые из академии наук установили наиболее точный период гибели Gigantopithecus blacki, и назвали несколько вероятных причин.
Gigantopithecus (2018)
«Орангутан мог лазить по деревьям в поисках еды, которая была недоступна для Gigantopithecus blacki. Ваш босс заплатил больше, чем вы, потому что они сделали больше. Всего выделяют три вида гигантопитеков, из которых самым древним был Gigantopithecus bilaspurensis, живший в Китае между 9 млн лет назад.
Гигантопитеки скелет
Рисунок Романа Евсеева с сайта age-of-mammals. Так, в 2008 году с помощью компьютерной томографии было проведено исследование толщины эмали, формы коронок и структуры дентина десяти зубов гигантопитека, в результате чего было обнаружено, что и строением, и структурой эти зубы больше всего напоминают зубы единственной азиатской человекообразной обезьяны, дожившей до наших дней, — орангутана. Подтвердило эти выводы и проведенное в 2019 году секвенирование белков см. Protein sequencing эмали: сравнение их состава у гигантопитека и других человекообразных обезьян показало, что последние общие предки гигантопитека и орангутана жили 10—12 миллионов лет назад, тогда как с африканскими человекообразными представители подсемейства понгин которое сейчас включает только орангутанов разошлись где-то 26—17 миллионов лет назад. Портретная реконструкция гигантопитека. Хотя вес крупного самца калимантанского орангутана может достигать 90—100 килограммов, это как минимум вдвое меньше минимального веса гигантопитека, так что последний по образу жизни скорее напоминал гориллу и большую часть времени находился на земле. Зубы у него были широкие и плоские, а челюсти — чрезвычайно массивные и способные выдерживать большие нагрузки при жевании: обычно такие анатомические особенности связываются с питанием твердой и грубой пищей — однако современные приматы с похожим строением челюстей могут питаться в основном листьями колобусы или фруктами и семенами орангутаны. Толстая эмаль зубов, казалось бы, тоже поддерживает гипотезу о питании чем-то жестким и волокнистым, но при этом бугры коронок зубов у гигантопитека относительно низкие, слабо адаптированные для потребления листьев и травы, а наличие следов кариеса на коренных зубах предполагает присутствие в рационе фруктов, богатых ферментируемыми углеводами.
Впрочем, наиболее интересные данные о питании гигантопитеков были получены при изучении фитолитов см. Phytolith , сохранившихся на эмали зубов. Поскольку эти микроскопические кремниевые образования они широко распространены среди современных групп растений и служат для поддержания клеточной структуры тканей, а также могут защищать растение от некоторых неблагоприятных факторов среды — например, повышенных температур или вредоносных грибков довольно сильно отличаются у представителей различных таксономических групп, ученым удалось определить, что незадолго до гибели один из гигантопитеков поел зеленой травы, а другой лакомился плодами растения из семейства тутовых — сегодня в него входит множество деревьев и кустарников со съедобными ягодами и фруктами, например шелковица и джекфрут.
С тех пор ископаемые зубы остаются практически единственными свидетельствами существования гигантопитеков. За прошедшие годы в Китае, Вьетнаме и Индии были обнаружены еще несколько зубов и даже фрагментов челюстей, но ни полноценного черепа, ни посткраниального скелета найти так и не удалось. Исходя из аналогии с ближайшим родственником гигантопитека — орангутангом — ученые оценивают рост огромной древней обезьяны в три метра, а вес — 270 кг.
Представители вида Gigantopithecus blacki, изучением которого занимался Бошран, появились в лесах Юго-Восточной Азии около миллиона лет назад, и по каким-то причинам исчезли за 100 тысяч лет до нашего времени. Несмотря на крайне скудный ископаемый материал, выдвинуто уже несколько теорий вымирания гигантопитеков. Так, китайские исследователи ранее предполагали , что переход этих обезьян к питанию вместо бамбука сладкими фруктами вызвал у них тотальные проблемы с зубами — слабая эмаль не могла сопротивляться фруктовым кислотам, отчего со временем приматы просто не смогли кушать и погибли с голодухи. Упоминание бамбука тут далеко не случайно — зубы гигантопитеков действительно очень похожи на моляры большой панды, сидящей на чисто вегетарианской диете, и из всех тропических растений больше всего ценящей молодые побеги бамбука. Возможно, что и Gigantopithecus вовсю использовал этот ценный кормовой ресурс, полагали прежде ученые. Однако новое исследование профессора Бошрана показало, что износ зубов гигантопитека больше соответствует диете из фруктов с небольшими добавками листьев и корней.
Поскольку травы и лесные растения используют несколько различающиеся химические схемы фотосинтеза, в травах накапливается больше изотопа углерода-13, чем углерода-12. Соотношение этих изотопов, накопившихся в костях и зубах древних животных, позволяет ученым определить, кормились ли они в саваннах и других травянистых ландшафтах, или в лесных участках. Смерть под солнцем Именно так и была установлена диета таиландского гигантопитека и его соседей. Оказалось, что огромные обезьяны питались исключительно в лесу, а вот все остальные представители фауны совмещали лесные приемы пищи с саванными. Что предполагает существование в этих местах своеобразной мозаики чисто лесных ландшафтов и лугов или саванн. По мнению профессора Бошрана, именно приверженность гигантопитеков к лесным растениям в сочетании с их огромным размером и стала причиной исчезновения этих загадочных существ. Так что если лес исчезает, у него просто нет возможности найти другую среду обитания», — пояснил немецкий палеонтолог. Как раз около 100 тысяч лет назад Юго-Восточная Азия пережила похолодание, в результате которого тропические леса резко сократились в площади, сменившись более открытыми ландшафтами.
Пережить этого гигантопитеки, по мысли ученого, не смогли.
Буриан Территория Южного Китая в ранне-среднеплейстоценовую эпоху представляла собой пересеченную невысокими горами равнину - травянисто-кустарниковую саванну. Горы и горные долины были покрыты широколиственными лесами. Крупные размеры гигантопитеков, даже по сравнению с гориллами, наводили исследователей на мысль, что эти огромные обезьяны не могли прокормиться только растительной пищей.
Находки костей крупных млекопитающих вместе с гигантопитеками и видимое сходство последних с предками людей, позволили предположить, что гигантопитеки охотились даже на таких крупных животных, как носороги и слоны. Уже на этом этапе исследований палеонтологи предположили, что у таких крупных животных, испытывавших большую ежедневную потребность в пище, образование больших групп было невозможно. Скорее всего гигантопитеки, подобно современным горным гориллам, жили небольшими семейными группами численностью в пять-девять особей. И все же гигантопитеки были преимущественно растительноядными животными.
В строении зубов и форме нижней челюсти этих обезьян оказалось достаточно много общего не только с человеком, но и с австралопитеками. На что и обратил внимание еще Кенигсвальд, обосновывая свою теорию происхождения человека от гигантских обезьян. У гигантопитеков очень крупные предкоренные и коренные зубы, их коронки высокие и массивные. Длина коронки третьих нижних коренных зубов гигантопитека 22 и 22.
При этом объем коренных зубов у гигантопитеков в два раза больше, чем у гориллы и почти в шесть раз больше, чем у человека. У древних гоминид изменения такого рода в строении коренных зубов свидетельствуют об адаптации к растительной пище. Еще один важный морфологический признак зубной системы гигантопитеков - отсутствие промежутка между клыком и предкоренными зубами, которые и не выступают за уровень других зубов. По этим признакам гигантопитеки ближе к древнейшим предкам людей, чем иные человекообразные обезьяны.
Клыки у самок не столь массивны, как у самцов. У большинства приматов строение и размер клыков тесно сопряжены с половой принадлежностью, и их образование и рост контролируются половыми гормонами. У людей и их предков клыки у самцов крупнее, чем у самок, только потому, что самцы крупнее самок, а влияние половых гормонов на их строение меньше. Сходство с нижней челюстью человека выражается в более параболической U-образной, а не V-образной, как у человекообразных обезьян зубной дуге, наличии единственного подбородочного отверстия на каждой стороне челюсти, отсутствии обезьяньего уступа в центральной части передней поверхности челюсти и других особенностях.
Однако у гигантопитека есть общие признаки с человекообразными обезьянами, например в строении нижней челюсти: крупные размеры, массивность, сильное утолщение нижнего края в передне-заднем направлении в ее передней симфизной части, утолщение в виде валиков на боковых поверхностях ее ветвей; а индекс длины к ширине альвеолярной дуги близок к таковому у орангутана. Не рискуя более утомлять читателя излишними подробностями, изложенными в специальной литературе, заметим, что обнаружены также признаки строения зубов и всей нижней челюсти гигантопитека, которые отличают его от других человекообразных обезьян, от предков людей и присущи только ему. Подобная двойственность промежуточность в строении зубов указывает на уникальную, не похожую на других гоминид специализацию гигантопитеков, отчасти сближающую их с человеком, точнее сказать, с представителями семейства Hominidae. Хотя достаточно многочисленные находки человекообразных обезьян, живших в эти эпохи, были к моменту открытия гигантопитеков хорошо известны из Северной Индии [4], их сначала никак не связывали с гигантопитеками.
Своеобразие и гигантизм этих приматов, а также фрагментарность остатков отдельные зубы и части челюстей достаточно долго затрудняли определение ближайщих родственников и предков, стоявших в основании эволюционной ветви, которая привела к гигантопитекам. Дальнейшие исследования и находки в Индии, Бирме и Китае позволили шаг за шагом восстановить историю этих гиганских приматов. Сейчас уже ни у кого не вызывает сомнений, что гигантопитеки принадлежат к надсемейству гоминоидов Hominoidea. В это надсемейство, как установлено американским палеонтологом Дж.
Симпсоном в 1945 г. В свою очередь это семейство делится на три подсемейства: гоминин Homininae - австралопитеки и люди; понгин Ponginae - орангутаны и некоторые вымершие человекообразные обезьяны Азии; дриопитецин Driopithecinae - современные человекообразные обезьяны Африки шимпанзе, горилла и некоторые вымершие миоценовые человекообразные обезьяны Евразии и Африки. По современным представлениям, гигантопитеки входят в подсемейство понгин, хотя некоторые исследователи выделяют их в отдельное подсемейство или даже семейство. Время происхождения этой группы человекообразных обезьян, конечной ветвью которых был гигантопитек, восходит к миоценовому периоду около 18-17 млн лет назад.
Понгины, видимо, появились в Африке и расселились сначала в Европе, а затем и в Азии. В Африке и Европе они вымерли в конце миоцена, а в Азии продолжали существовать еще миллион лет назад, в раннем плейстоцене. Большинство понгин были мелкими или среднего роста обезьянами, и только входящие в него гигантопитеки превосходили всех известных приматов своими размерами. Для обезьян этой группы характерны небольшие резцы и крупные коренные и предкоренные зубы, укороченный по сравнению с другими человекообразными обезьянами лицевой отдел черепа и V-образная а не U-образная зубная дуга.
Одна из морфологических особенностей понгин - толстая, складчатая на жевательной поверхности, эмаль. Ясно, что эволюция понгин была связана с постепенным приспособлением к жизни в саваннах и лесостепях подтверждением тому служат и некоторые признаки скелета верхних и нижних конечностей и питанию сухой и грубой пищей. В конце миоценового периода произошло сокращение площадей тропических лесов, и в основном в тех районах, где обитали в условиях жесткой конкуренции пережившие конец миоцена две группы человекообразных обезьян - понгины и дриопитецины. Именно конкуренцией и объясняется постепенный переход древних понгин в экологическую нишу, нетипичную для большинства других человекообразных обезьян.
Для сравнения приведены рисунки челюстей современной горной гориллы самки - г, самца - е. Simons E. Наиболее древними представителями группы понгин были обезьяны рода сивапитеков Sivapithecus indicus , названные в честь индийского божества Шивы. Эти обезьяны появились в Африке Северная Кения в самом конце раннего миоцена.
Снежный человек попал в руки ученых
Одна из морфологических особенностей понгин - толстая, складчатая на жевательной поверхности, эмаль. Ясно, что эволюция понгин была связана с постепенным приспособлением к жизни в саваннах и лесостепях подтверждением тому служат и некоторые признаки скелета верхних и нижних конечностей и питанию сухой и грубой пищей. В конце миоценового периода произошло сокращение площадей тропических лесов, и в основном в тех районах, где обитали в условиях жесткой конкуренции пережившие конец миоцена две группы человекообразных обезьян - понгины и дриопитецины. Именно конкуренцией и объясняется постепенный переход древних понгин в экологическую нишу, нетипичную для большинства других человекообразных обезьян. Для сравнения приведены рисунки челюстей современной горной гориллы самки - г, самца - е. Simons E. Наиболее древними представителями группы понгин были обезьяны рода сивапитеков Sivapithecus indicus , названные в честь индийского божества Шивы.
Эти обезьяны появились в Африке Северная Кения в самом конце раннего миоцена. Их потомками стали сивапитеки Индии, где они были обычны в среднем и позднем миоцене. По строению черепа у сивапитека много общего с современным орангутаном, от которого сивапитек отличался, пожалуй, только немного более укороченным лицевым отделом. Близко поставленные глазницы, широко расходящиеся скуловые дуги, значительно вогнутый отдел носовой области лица, относительно высокий лицевой отдел - все это делает череп сивапитека очень похожим на череп орангутана. По строению стопы и кисти сивапитек близок к шимпанзе. Возможно, он, подобно современным саванным шимпанзе, одинаково свободно передвигался по деревьям и земле.
Крупные сивапитеки были размером с современного орангутана, но встречались особи и намного меньше, что, видимо, свидетельствует о половом диморфизме у этих приматов. Рамапитек, еще один представитель азиатских понгин, был распространен в Южной Европе, Передней Азии. Среди нескольких его видов лучше всего изучен рамапитек пенджабский Ramapithecus pundjabicus. Название этой обезьяны дано в честь индуистского божества - Рамы. Рамапитек во многом напоминал сивапитека, что и было основанием для объединения их в один род. Рамапитеки - некрупные обезьяны ростом около метра и весом 18-20 кг - вели преимущественно наземный образ жизни.
Судя по строению длинных костей и позвонков, они могли иногда выпрямляться и передвигаться некоторое время на двух задних конечностях. Череп рамапитека еще более укорочен, чем у сивапитека, но больше вогнут в лицевой области. Передние зубы очень мелкие, а коренные, напротив, очень крупные, даже больше, чем у сивапитека. Благодаря большой площади жевательной поверхности зубов рамапитеки были лучше приспособлены к питанию относительно жестким растительным кормом, в котором преобладали семена злаков, корни и побеги. Сбор семян трав требовал большой точности движения пальцев рук. Возможно, что, как и современные шимпанзе, рамапитеки от случая к случаю использовали камни и палки, защищаясь от хищников или добывая пищу.
Объем мозга у крупных представителей этого рода, видимо, достигал 350 см3 и был почти равен мозгу современных человекообразных обезьян, однако напомним, что рамапитек - небольшая обезьяна. Если расчеты объема мозговой полости рамапитека верны, то отношение объема головного мозга к массе тела у этого примата было в два-три раза больше, чем у современных человекообразных обезьян. Таким образом, в настоящее время палеонтологи располагают достоверными сведениями о том, что у некоторых миоценовых человекообразных обезьян в связи с переходом к наземному образу жизни произошли значительные изменения в строении зубной системы и скелета. Связующим звеном между миоценовыми понгинами сивапитеком и рамапитеком и гигантопитеком из среднего плейстоцена Китая стала находка все в том же районе Сиваликских холмов нижней челюсти гигантопитека, возраст которого, видимо, около 5 млн лет. Сходство морфологии и крупные размеры гигантопитека из Беласпура Gigantopithecus belaspurensis прямо указывают на то, что гигантопитеки из Китая - их потомки. Ранне-среднемиоценовые гоминоиды с тонкой эмалью зубов, объединяемые в полиморфную группу дриопитеков, вместе с сивапитеками и другими вымершими азиатскими понгинами включая и гигантопитеков , а также современными гиббонами, орангутанами, шимпанзе и гориллами обладают, несмотря на существенные морфологические различия зубов и разную толщину эмали, единым типом ее микроструктуры.
В то же время у австралопитеков и людей рода Homo другой тип микроструктуры. Поэтому мнение о рамапитеке и всей ветви азиатских понгин миоцена-плиоцена, как о возможных предках гоминид - предшественников людей, которое господствовало среди антропологов до 60-70-х годов нынешнего столетия, сейчас существенно изменилось. Дальнейшее изучение строения черепа и зубов также сильно поколебали мнение о том, что рамапитеки были предками всех более поздних гоминид, которые явно представляют собой несколько самостоятельных ветвей. Исследования ДНК и некоторых белков современных человекообразных обезьян также показали, что человек ближе к современным африканским человекообразным обезьянам, чем к орангутану [6]. Наиболее вероятно, что сивапитеки и рамапитеки связаны достаточно близким родством с современными орангутанами, а гигантопитеки занимают в этой группе несколько обособленное положение, но скорее всего являются непосредственными потомками линии, идущей от азиатских сивапитеков. Художественная реконструкция сивапитека, жившего в позднемиоценовую эпоху около 15-9 млн.
Буриан отразил внешнее сходство сивапитека с современным орангутаном. После того как происхождение и родственные связи гигантских обезьян из Азии в основном стали ясны, палеонтологи вновь обратили внимание на необычные размеры этих приматов и некоторые детали строения и изнашивания коронок: зубной ряд у гигантопитека относительно короткий, с очень крупными, уплощенными коренными зубами с многочисленными добавочными бугорками на жевательной поверхности; главные бугры коронок коренных зубов увеличены в размерах, а дополнительные бугорки имеются не только на коренных, но и на предкоренных зубах. Форма челюстей и малый размер резцов говорят о том, что эти обезьяны не могли отщипывать и отрывать кусочки пищи передними зубами, что характерно для современных человекообразных обезьян. Огромная высота нижней челюсти и выступающий вперед передний край восходящей ветви многократно увеличивают силу раздавливания пищи. Массивные симфиз участок, где соединяются две половины нижней челюсти и нижняя челюсть под коренными зубами свидетельствуют о способности гигантопитека к мощному сжатию челюстей. Кроме того, задняя часть горизонтальной ветви нижней челюсти немного отклонена наружу, что, по всей вероятности, еще больше увеличивало силу сжимания челюстей.
Вероятно, они были травоядными и передвигались на четырех конечностях, питаясь преимущественно бамбуком и, возможно, иногда прибавляя к своей пище сезонные плоды. Впрочем, существуют теории, которые доказывают всеядность этих животных. Хотя окончательно неизвестно, что именно было причиной их вымирания , большинство исследователей считает, что среди главных причин были климатические изменения и конкуренция за источники питания со стороны других, более приспособленных видов — панд и людей. Известны два вида этого рода: Gigantopithecus bilaspurensis, который жил между 9 и 6 млн лет тому назад в Китае, и Gigantopithecus blacki, который жил на севере Индии по крайней мере 1 млн лет тому назад.
Иногда выделяют третий вид, Gigantopithecus giganteus. Гигантопитеки известны, в основном, по находкам угловых зубов размером 2,5 см , элементов нижней челюсти и, возможно, фрагментов плечевой кости, которые значительно превышают размером свои соответствия у современных человекообразных обезьян.
Оно гораздо выше, чем у людей. По статистике, схожие пропорции можно найти у одного человека из 52 миллионов.
На всю Америку таких набралось бы не больше трех. И вряд ли, что одного из них специально нашли и привлекли к съемкам. А женские груди, которые видны у существа? Они колышатся естественным образом.
По мнению Хенсона, даже при самой изощренной фантазии мистификаторам не пришло бы в голову дополнить "костюм" такими подробностями. Конечно, у жены Уоллеса были груди. Но не такие огромные, как вспоминают очевидцы. И еще одна особенность: походка существа указывает на то, что в момент съемки оно было беременным.
Хенсон считает, что в фильме Паттерсона-Гимлина не мог сняться переодетый человек. И стало быть, Уоллес никакой ему не отец. А в кадр попал некий гоминоид. Гимлин справа дарит Бурцеву слепок следа самки бигфута.
Под большим секретом его показали в нескольких научных учреждениях. Специалисты Центрального НИИ протезирования и протезостроения сразу же указали на отличие походки снятого в фильме существа от походки современного человека. И на его огромный вес. Заведующий кафедрой биомеханики Государственного Центрального института физической культуры ныне Академия физической культуры профессор Дмитрий Донской даже дал письменное заключение.
И подчеркнул, что походка существа для человека "совершенно не типична". У него "естественное движение, без заметных признаков искусственности, характерных для разного рода преднамеренных имитаций". Потом к экспертизе подключились и известные гоминологи - Дмитрий Баянов и Игорь Бурцев, которые целую книгу написали, доказывая, что фильм не поддельный. Нашли десятки отличий снятого существа от человека.
И тоже пришли к выводу, что "волосяной покров существа не может свидетельствовать о специальном костюме, поскольку, несмотря на этот покров, отчетливо видна мускулатура рук, спины и ног. Посадка головы, отсутствие видимой шеи, удлиненный бочкообразный торс и удлиненные верхние конечности отличают йети от человека". Очевидно, что и прежние исследования, и нынешние не убедят скептиков. Хотя Хенсен признался, что и сам был скептиком - не верил в существование "снежного человека".
Пока подробно не изучил фильм Паттерсона-Гимлина.
Многие из них не похожи на ничто, что мы видим в настоящее время. Эти находки вызывают удивление и восхищение ученых.
Самые большие человекообразные обезьяны - гигантопитеки
Найденные скелеты гигантов, великанов от 2х до 18 метров и их фотографии фальсифицированны или нет? Ближайшими родственниками гигантопитеков считают орангутанов. Известно два подвида приматов-великанов — «Gigantopithecus bilaspurensis» и «Gigantopithecus blacki». В руках ученых оказался скелет "снежного человека". Предками йети, возможно, были гигантопитеки или аномально большие неандертальцы. Найдены скелеты огромных людей В 1982 в штате Техас, США были найдены трёх палые следы динозавра и в этом же слое следы человека.
Тысячи гигантских скелетов людей были уничтожены для защиты господствующей теории эволюции человека
Высокоспециализированные и медленно размножавшиеся гигантопитеки не смогли приспособиться к этим изменениям и исчезли около 255 тысяч лет назад. Гигантопитеки не прошли это испытание, пополнив коллекцию наших ископаемых родственников. Гигантопитеки (род Gigantopithecus) являются самыми крупными приматами за всю историю Земли. Гигантопитек Блэка (Gigantopithecus blacki).
Гигантопитеки - тайны самых больших обезьян в истории
От их необычного происхождения до удивительного образа жизни, причин вымирания, а также невероятной истории, которая может изменить весь научный мир. Vlad Barabanov Человек реально, очень сообразителен... Нашли только зубы и нижнюю челюсть. И, что удивительно, нарисовали целого обезьяна. Придумали, каким было общество этих обезьян и т.
Зуб нашел лет сто назад, в Китае, у торговцев, один мужик, который занимался палеонтологией , а Китайцы всякие костяхи продавали в качестве основ для приготовления снадобий.
И надо же было такому случиться, что на одном из прилавков фон Кёнигсвальд увидел пару коренных зубов, отдаленно напоминающих человеческие, но при этом намного крупнее зуба любого человека или любой известной науке человекообразной обезьяны. Фото с сайта ru. Несмотря на то что на руках у него были только зубы, он не сомневался, что имеет дело с животным огромных размеров, поэтому продолжил поиски на китайских рынках, и в 1939 году, заполучив еще несколько зубов, выяснил, что они были привезены откуда-то из южных провинций Китая. К сожалению, на дальнейшие планы фон Кёнигсвальда сильно повлияла война: во время вторжения японских вооруженных сил ученый был захвачен в плен и долгое время не мог заниматься научной деятельностью. Лишь в 1952 году, во время работы в Американском музее естественной истории , он смог наконец-то представить миру полное описание гигантопитека. В дальнейшем работу фон Кёнигсвальда продолжили уже китайские ученые: с 1955-го по 1963 годы исследовательская группа Института палеонтологии позвоночных животных и палеоантропологии , возглавляемая отцом китайской антропологии Пэем Вэньчжунем , обнаружила несколько челюстных костей и свыше тысячи зубов гигантопитека, изучив полтора десятка новых местонахождений. Поскольку в основном остатки этой обезьяны находили в пещерах, где гигантскому растительноядному животному делать вроде бы и нечего, а на некоторых челюстных костях были заметны следы погрызов, оставленных острыми резцами, ученые предположили , что «ответственными» за накопление костей гигантопитеков в подземных убежищах были дикобразы. Дело в том, что эти грызуны и сегодня являются активными потребителями костей: они стаскивают их в свои норы и постепенно сгрызают целиком, тем самым восполняя в организме запас минеральных веществ, необходимых для роста игл.
К счастью, с зубами, покрытыми твердой эмалью, резцы дикобразов справиться не могут, благодаря чему сегодня в руках ученых имеется солидная коллекция зубов гигантопитеков — а вот костей, увы, лишь малая толика. Реконструкция гигантопитека. Рисунок Романа Евсеева с сайта age-of-mammals.
Оценка древности остатков гигантопитеков по степени минерализации фтораппатитом дает приблизительную дату в 600-400 тыс. Территория Южного Китая в ранне-среднеплейстоценовую эпоху представляла собой пересеченную невысокими горами равнину - травянисто-кустарниковую саванну. Горы и горные долины были покрыты широколиственными лесами.
Крупные размеры гигантопитеков, даже по сравнению с гориллами, наводили исследователей на мысль, что эти огромные обезьяны не могли прокормиться только растительной пищей. Находки костей крупных млекопитающих вместе с гигантопитеками и видимое сходство последних с предками людей, позволили предположить, что гигантопитеки охотились даже на таких крупных животных, как носороги и слоны. Уже на этом этапе исследований палеонтологи предположили, что у таких крупных животных, испытывавших большую ежедневную потребность в пище, образование больших групп было невозможно. Скорее всего гигантопитеки, подобно современным горным гориллам, жили небольшими семейными группами численностью в пять-девять особей. И все же гигантопитеки были преимущественно растительноядными животными. В строении зубов и форме нижней челюсти этих обезьян оказалось достаточно много общего не только с человеком, но и с австралопитеками.
На что и обратил внимание еще Кенигсвальд, обосновывая свою теорию происхождения человека от гигантских обезьян. У гигантопитеков очень крупные предкоренные и коренные зубы, их коронки высокие и массивные. Длина коронки третьих нижних коренных зубов гигантопитека 22 и 22. При этом объем коренных зубов у гигантопитеков в два раза больше, чем у гориллы и почти в шесть раз больше, чем у человека. У древних гоминид изменения такого рода в строении коренных зубов свидетельствуют об адаптации к растительной пище. Еще один важный морфологический признак зубной системы гигантопитеков - отсутствие промежутка между клыком и предкоренными зубами, которые и не выступают за уровень других зубов.
По этим признакам гигантопитеки ближе к древнейшим предкам людей, чем иные человекообразные обезьяны. Клыки у самок не столь массивны, как у самцов. У большинства приматов строение и размер клыков тесно сопряжены с половой принадлежностью, и их образование и рост контролируются половыми гормонами. У людей и их предков клыки у самцов крупнее, чем у самок, только потому, что самцы крупнее самок, а влияние половых гормонов на их строение меньше. Сходство с нижней челюстью человека выражается в более параболической U-образной, а не V-образной, как у человекообразных обезьян зубной дуге, наличии единственного подбородочного отверстия на каждой стороне челюсти, отсутствии обезьяньего уступа в центральной части передней поверхности челюсти и других особенностях. Однако у гигантопитека есть общие признаки с человекообразными обезьянами, например в строении нижней челюсти: крупные размеры, массивность, сильное утолщение нижнего края в передне-заднем направлении в ее передней симфизной части, утолщение в виде валиков на боковых поверхностях ее ветвей; а индекс длины к ширине альвеолярной дуги близок к таковому у орангутана.
Не рискуя более утомлять читателя излишними подробностями, изложенными в специальной литературе, заметим, что обнаружены также признаки строения зубов и всей нижней челюсти гигантопитека, которые отличают его от других человекообразных обезьян, от предков людей и присущи только ему. Подобная двойственность промежуточность в строении зубов указывает на уникальную, не похожую на других гоминид специализацию гигантопитеков, отчасти сближающую их с человеком, точнее сказать, с представителями семейства Hominidae. Хотя достаточно многочисленные находки человекообразных обезьян, живших в эти эпохи, были к моменту открытия гигантопитеков хорошо известны из Северной Индии [4], их сначала никак не связывали с гигантопитеками. Своеобразие и гигантизм этих приматов, а также фрагментарность остатков отдельные зубы и части челюстей достаточно долго затрудняли определение ближайщих родственников и предков, стоявших в основании эволюционной ветви, которая привела к гигантопитекам. Дальнейшие исследования и находки в Индии, Бирме и Китае позволили шаг за шагом восстановить историю этих гиганских приматов. Сейчас уже ни у кого не вызывает сомнений, что гигантопитеки принадлежат к надсемейству гоминоидов Hominoidea.
В это надсемейство, как установлено американским палеонтологом Дж. Симпсоном в 1945 г. В свою очередь это семейство делится на три подсемейства: гоминин Homininae - австралопитеки и люди; понгин Ponginae - орангутаны и некоторые вымершие человекообразные обезьяны Азии; дриопитецин Driopithecinae - современные человекообразные обезьяны Африки шимпанзе, горилла и некоторые вымершие миоценовые человекообразные обезьяны Евразии и Африки. По современным представлениям, гигантопитеки входят в подсемейство понгин, хотя некоторые исследователи выделяют их в отдельное подсемейство или даже семейство. Время происхождения этой группы человекообразных обезьян, конечной ветвью которых был гигантопитек, восходит к миоценовому периоду около 18-17 млн лет назад. Понгины, видимо, появились в Африке и расселились сначала в Европе, а затем и в Азии.
В Африке и Европе они вымерли в конце миоцена, а в Азии продолжали существовать еще миллион лет назад, в раннем плейстоцене. Большинство понгин были мелкими или среднего роста обезьянами, и только входящие в него гигантопитеки превосходили всех известных приматов своими размерами. Для обезьян этой группы характерны небольшие резцы и крупные коренные и предкоренные зубы, укороченный по сравнению с другими человекообразными обезьянами лицевой отдел черепа и V-образная а не U-образная зубная дуга. Одна из морфологических особенностей понгин - толстая, складчатая на жевательной поверхности, эмаль. Ясно, что эволюция понгин была связана с постепенным приспособлением к жизни в саваннах и лесостепях подтверждением тому служат и некоторые признаки скелета верхних и нижних конечностей и питанию сухой и грубой пищей.
Еще более загадочным оказался возраст кварцита, в котором нашли окаменелость — 185 миллионов лет, эра динозавров. Местные газеты наперебой сообщали о сенсации. Один из музеев послал исследователей к месту находки в надежде найти остальные части скелета. Но, к сожалению, ничего больше не было обнаружено. В 1936 году немецкий палеонтолог и антрополог Ларсон Коль нашел скелеты гигантских людей на берегу озера Элайзи в Центральной Африке.
Любопытно, что их черепа имели скошенные подбородки и по два ряда верхних и нижних зубов. Есть свидетельства, что в период Второй мировой войны на территории Польши во время захоронения расстрелянных был найден окаменелый череп высотой 55 сантиметров, то есть почти в три раза больше, чем у современного взрослого человека. Гигант, которому принадлежал череп, имел очень пропорциональные черты и рост не менее 3,5 метра. Иван Т. Сандерсон, известный зоолог и частый гость популярного в 60-х годах американского шоу «Сегодня вечером», однажды поделился с публикой любопытной историей о полученном им от некоего Алана Макшира письме. Автор письма в 1950 году работал бульдозеристом на строительстве дороги на Аляске Он сообщал, что рабочие обнаружили в одном из могильных холмов два огромных окаменелых черепа, позвонки и кости ног. Высота черепов достигала 58 см, а ширина 30 сантиметров. Древние гиганты располагали двойным рядом зубов и непропорционально плоскими головами В каждом черепе в верхней части находилось аккуратное круглое отверстие Следует отметить, что обычай деформировать черепа младенцев, чтобы заставить головы по мере роста приобретать удлиненную форму, существовал у некоторых индейских племен Северной Америки. Позвонки, так же как и черепа, имели размер в три раза больший, чем у современного человека. Длина костей голени составляла от 150 до 180 сантиметров.
В Южной Африке на алмазных разработках в 1950 году был обнаружен фрагмент огромного черепа высотой 45 сантиметров. Выше надбровных дуг находились два странных выступа, напоминающие маленькие рога. Антропологи, в руки которых попала находка, определили возраст черепа — около девяти миллионов лет. Существуют не вполне достоверные свидетельства о находках огромных черепов в Юго-Восточной Азии и на островах Океании. Практически у всех народов существуют предания о Великанах, обитавших в древности на территории той или иной страны. Армения не является исключением, но в отличие от других местностей от здешних рассказов невозможно так просто отмахнуться. И, хотя не все антропологи и археологи считают, что речь идет о целой расе гигантов, а не о единичных высокорослых экземплярах, не прекращаются попытки обнаружить последние пристанища наших отдаленных пращуров или следы их хозяйственной деятельности. Так, в ходе прошедшей в 2011 году научно-практической экспедиции был собран ряд свидетельств, из которых следовало, что достаточно крупные люди, ростом 2 и более метра населяли некоторые районы Армении. Арцрун Овсепян, директор исторического комплекса Гошаванк рассказал, что в 1996 году при прокладывании дороги через холмы были найдены кости такой величины, что когда их прикладывали к себе, то они доходили до уровня горла. Комитас Алексанян, житель села Ава говорит о том, что местные жители находили черепа и кости ног очень крупных размеров, почти с человека.
По его словам: «Один раз это было прошлой осенью 2010 г. Рубен Мнацаканян, независимый исследователь упомянул в интервью для программы «Город великанов» телеканал «Культура» , что им обнаружены кости, которые были очень большими, длина всего скелета составляла приблизительно 4 м 10 см. Таков был его размер. Голень была выше моей поясницы, она составляла примерно 1 м 15 см. Эта кость тоже была не из легких». В 1984 году недалеко от города Сисиан шло строительство нового завода. Трактора рыли фундамент.