АЭС Три-Майл-Айленд, которой суждено было стать местом самой серьёзной аварии в американской атомной отрасли, была заложена в 1968 году, а спустя шесть лет первый её энергоблок был пущен в эксплуатацию. Авария на АЭС Три-Майл-Айленд, произошедшая 28 марта 1979 года, является самой тяжёлой ядерной аварией в США. Карты • Штат Пенсильвания • Электростанции. АЭС Три-Майл-Айленд.
Шкала ядерных событий INES : оценка аварий на АЭС
- 28 марта 32 года назад произошла авария на АЭС Три-Майл-Айленд
- Аварии на АЭС: ЧП на АЭС Три-Майл-Айленд в США. Борис Марцинкевич |
- На американской АЭС произошла авария // Новости НТВ
- Сирена радиологической опасности прозвучала на атомной электростанции «Три Майл Айленд».
Пять самых опасных аварий на ядерных объектах в мире
По словам академика РАН Леонида Большова, если не отвести остаточное тепловыделение может произойти авария, сравнимая с Три-Майл-Айленд в США или Фукусимой в Японии. В 1979 году произошла крупнейшая авария в истории атомной энергетики США – авария на АЭС Три-Майл-Айленд. По информации издания, 28 марта 1979 года в четыре утра по местному времени питательный насос второго контура остановился во втором энергоблоке атомной электростанции «Три-Майл-Айленд» в американском штате Пенсильвания. Крупнейшая авария в истории атомной энергетики США произошла 28 марта 1979 года на втором энергоблоке АЭС Три-Майл-Айленд по причине своевременно не обнаруженной утечки теплоносителя первого. 11. Энергоблок №1 АЭС Три-Майл-Айленд во время аварии не пострадал и продолжает свою работу и сейчас.
Ядреный атом. Мир пугали Чернобылем, замалчивая масштабную аварию в США
Хотя ядерное топливо частично расплавилось, оно не прожгло корпус реактора, так что радиоактивные вещества, в основном, остались внутри. Территория станции также была загрязнена радиоактивной водой, вытекшей из первого контура. Было решено, что в эвакуации населения, проживавшего рядом со станцией, нет необходимости, однако губернатор Пенсильвании посоветовал покинуть пятимильную 8 км зону беременным женщинам и детям дошкольного возраста.
Казалось, не было никого во главе и различные представители не обладали достоверной информацией. Репортеры местных средств массовой информации, национальной прессы и организаций по всему миру были разочарованы противоречивыми сообщениями официальных лиц. И вот прошло еще 40 лет, а атомная станция должна быть закрыта этой осенью. Билл Бландо, работал редактором местной газеты в 1979 году «Я был капитаном пожарной станции Highspire 55, когда поступил вызов через монитор.
Когда я прибыл на станцию, диспетчер округа попросил первого доступного ответственного линейного сотрудника позвонить в центр связи округа. Поскольку я был единственным офицером, я позвонил в округ, и мне просто сказали следующее: «Приготовьтесь к эвакуации вашего поселка, ждите дальнейших указаний. После чего последовали 3 дня напряженного ожидания. Мне пришлось эвакуировать мою жену и моих братьев, мать моих родственников. Мы с женой жили в пределах 5-мильной зоны, которая была на Ламбер-стрит. Границы зоны совершенно не имели смысла, потому что другая сторона улицы была не безопаснее, чем та сторона, где мы жили.
Наш дом и сейчас находится через дорогу от моста на Три-Майл-Айленд. Это был полный хаос. Мой отец сидел в офисе на связи с государственной службой, как я полагаю, но никакой иной информации, кроме как ждать дополнительных указаний, не получал после того, как первоначально было сказано, что беременным женщинам и маленьким детям следует эвакуироваться. Он пытался прояснить ситуацию, можно было видеть беспокойство на его лице. Это все еще самый страшный день из всех моих 55 лет жизни». Утром в Среду я узнал, что на атомной станции что-то случились.
Операторы станции преуменьшали опасность, и в четверг все казалось под контролем. Однако вечером в Четверг и утром в Пятницу ад вырвался на свободу. Сообщалось, что повреждение активной зоны реактора оказалось намного хуже, чем ожидалось, было выпущено значительно большее количество радиации, образовался водородный пузырь, что может привести к катастрофе. На этом фоне меня отправили в крошечную общину округа Йорк в Голдсборо, прямо через реку от поврежденного реактора. Улицы были в основном пустынны, за исключением полицейской машины, припаркованной на главной улице. Когда я приблизился к ней, из окна водителя показался изогнутый палец, призывая меня поближе.
Я показал ему свой пресс-пропуск и сказал, что я на задании. Единственное, что он сказал: -Ты хочешь иметь детей? Это врезалось мне в память навсегда. Роджер Уигли, репортер местной газеты. Мы узнали об аварии от супруги одного сотрудника станции и возникла сильная паника. Я созвал собрание и попытался всех успокоить, потому что мы должны были поддерживать все функции офиса в рабочем состоянии.
Само собой разумеется, я был единственным в офисе в тот день! Я учился в 9-м классе средней школы в Гаррисберге. Я помню, что на уроке английского наш учитель закрыл окна, чтобы «предотвратить попадание излучения в класс». Он был учителем английского языка, а не учителем естественных наук. Я помню, как родители отчаянно бегали по длинным коридорам, открывая двери классных комнат, разыскивая своих детей, хватая их и выбегая из школы.
Он признал, судя по весьма высокому уровню радиоактивности в контейнменте, что произошло весьма сильное повреждение твэлов реактора. И, прежде всего немедленно организовал измерения радиоактивности вокруг АЭС, а также с помощью вертолета над АЭС, которые показали ее нормальный уровень без какого-либо увеличения из-за аварии.
Благодаря этому эвакуация проживающего вблизи АЭС населения не требовалась. Однако из-за опасности радиоактивности была дана рекомендация жителям вблизи АЭС оставаться в квартирах и не открывать окон; также были закрыты ближайшие школы. Однако благополучие в отношении радиоактивной безопасности жителей вблизи АЭС было недолгим. Вскоре обнаружилось, что в верхней части корпуса реактора образовался паровой объем около 10 м3. Это выяснилось в связи с тем, что не удавалось восстановить циркуляцию воды в первом контуре реактора. Включение циркуляционных насосов приводило к опасной сильной вибрации их, что свидетельствовало о наличии в потоке газовой фазы. Естественной циркуляции воды в первом контуре с ее охлаждением в парогенераторе вовсе не было, очевидно, из-за того, что уровень воды в реакторе был ниже входов в отводящие трубопроводы.
Повысить же этот уровень с помощью аварийных насосов высокого давления тоже не удавалось, так как из-за роста давления в первом контуре они были отключены через 18 мин после упомянутого включения. В связи с этими фактами и возникло понимание, что в верхней части корпуса реактора образовался огромный газовый объем. Было несомненно также, что в этом объеме имелись водород, образовавшийся при пережоге твэлов в результате химической реакции их циркониевых оболочек с молекулами воды, а также выделившийся из воды радиолитический кислород, и что поэтому имеется опасность взрыва гремучей смеси. К обсуждению возможности такого взрыва были привлечены крупнейшие специалисты США, неизменно дававшие заключения, что в тех конкретных условиях взрыва гремучей смеси в корпусе реактора не должно быть. По мнению этих специалистов в дальнейшем не должно быть такого взрыва также в контейнменте. Но этот факт тогда не был признан, а слышимый хлопок объяснялся звуковыми эффектами от работающих вентиляторов. Тем не менее губернатор Пенсильвании 30 марта, в пятницу, из-за осторожности издал распоряжение с рекомендацией вывода из зоны радиусом 5 миль от АЭС беременных женщин и детей дошкольного возраста.
К счастью, все обошлось благополучно и 2 апреля, в понедельник, на шестой день после начала аварии газовый объем из корпуса реактора был полностью удален. Каким образом это было достигнуто, в докладе Комиссии, к сожалению, не комментируется. Со своей стороны, отметим, что это могло произойти вследствие постепенного растворения водорода и других газов в воде, подаваемой аварийными насосами высокого давления с одновременным дренажем воды из первого контура. Конечно, образовавшийся газовый объем можно было бы выпустить за несколько минут через вентиль-воздушник на крышке реактора, если бы он имелся. В контейнменте содержался корпус реактора с оплавленной активной зоной, а также радиоактивные газы. Радиоактивными элементами были загрязнены стены и полы рабочих помещений, а также оборудование. По сделанной в то время оценке только дезактивация последних стоила около 200 млн.
Общий же ущерб от аварии оценивался в 1,86 млрд. Вместе с тем представляется достойным особого упоминания тот факт, что эта весьма тяжелая авария прошла без вреда для проживающего вблизи АЭС населения благодаря тому, что в соответствии с проектом выделившаяся при пережоге активной зоны огромная радиоактивность была задержана внутри колпака-контейнмента, установленного над реактором и парогенератором. Остановимся теперь на основных причинах этой аварии. Как видно из описанного хода аварии, главной причиной была недостаточная компетенция всех четырех специалистов, находящихся в начале аварии в помещении щита управления реактором, которые длительное время не могли понять происходящего, и по существу были растеряны. Причем, в самом начале аварии, когда автоматически включились аварийные насосы высокого давления для подачи воды в первый контур, они их остановили, грубо нарушив инструкцию. Если бы они этой ошибки не сделали, повреждения активной зоны реактора не было бы. Тем не менее, первопричиной аварии были дефекты оборудования.
В докладе Комиссии сообщается, что прекращение подачи питательной воды и самопроизвольная остановка питательных насосов, вызвавшие начало аварии, по всей вероятности, произошли вследствие того, что при ремонтных работах в трубки пневматической воздушной системы автоматики, управляющей задвижками на питательных трубопроводах к парогенераторам, попала влага, что в свою очередь привело к самопроизвольному закрытию этих задвижек, и таким образом, к началу аварии. Сообщается также, что случаи попадания влаги в эту систему регулирования ранее были дважды, и что, если бы этот дефект был своевременно устранен, аварии не было бы. Ненадежным в работе оказался также предохранительный клапан, который в начале аварии заклинило в отрытом положении, вследствие чего возникла непрерывная утечка воды из первого контура. Ситуация здесь аналогична предыдущей, поскольку фирме Баб-кок-Вилькокс, изготовляющей эти клапаны, уже были известны девять случаев заклинивания этих клапанов на других установках. Но фирма не только не приняла мер для устранения этого дефекта, но и не проинформировала использующие их АЭС о его наличии. Кроме того, было известно, что такая же авария с заклиниванием открытого предохранительного клапана произошла в сентябре 1977 г. Однако и в этом случае оператор ошибочно остановили аварийные насосы высокого давления, автоматически включившихся для подачи воды в первый контур.
Эта авария была специально рассмотрена фирмой Бабкок-Вилькокс и NRC - Комиссией ядерного регулирования аналогичной атомному надзору в России , причем было признано, что при такой аварии и полной мощности реактора перед аварией могут произойти оголение активной зоны и повреждение твэлов.
Пытаясь взять ситуацию под контроль, ядерщики действовали буквально наугад — «методом научного тыка». У них было несколько возможностей предотвратить аварию на раннем этапе, но они не догадались ими воспользоваться. Все это шокировало американцев особенно сильно. Многие из них были абсолютно убеждены, что Пенсильванию спасло лишь божественное вмешательство, и в каком-то смысле так оно и есть. Если бы не ряд счастливых случаев, Америка получила бы как минимум утечку зараженной воды и массированный выброс радиоактивных газов. Со своей стороны власти и тут надо отдать им должное сделали все, чтобы успокоить нацию и предотвратить настоящую панику. В значительной степени нервный срыв у целой страны был спровоцирован губернаторским распоряжением о добровольной эвакуации, не отмененном даже после заверений Комиссии по ядерному регулированию о том, что опасность миновала и в эвакуации нет нужды к этому не прислушались почти 200 тысяч человек.
Но руководство и Комиссии, и штата, и страны в целом намеренно сделали ставку на максимальную открытость для прессы. А спустя четыре дня после аварии на Три-Майл-Айленд, ряд помещений которой подверглись существенному радиоактивному загрязнению, АЭС лично посетил президент Джимми Картер. Там он долго и многозначительно смотрел на приборы. Все это, впрочем, не помогло ему переизбраться. Наоборот, авария в Пенсильвании добила его шансы на второй срок. Диссидент во главе государства Картер — нетипичный человек для Белого дома.
Знаменитая АЭС «Три-Майл-Айленд» наконец прекращает свою работу
Сирена радиологической опасности прозвучала на атомной электростанции «Три Майл Айленд» в Пенсильвании в субботу. Авария на АЭС «Три-Майл Айленд» произошла через несколько дней после выхода в прокат кинофильма «Китайский синдром», сюжет которого построен вокруг расследования проблем с надёжностью атомной электростанции, проводимого тележурналисткой и сотрудником станции. Авария на Три-Майл-Айленде обрушилась на атомную электростанцию в Мидлтауне, штат Пенсильвания. Сотрудники станции в Три-Майл-Айленде не имели инструкций на случай аварии. Авария на Три-Майл-Айленде вдохновила Чарльза Перроу Обычная теория аварии, в которой авария происходит в результате непредвиденного взаимодействия нескольких отказов в сложной системе.
Крупнейшая в мире авария на атомной станции Три-Майл-Айленд, США, 28 марта 1979 года
Авария на АЭС Три-Майл-Айленд усилила уже существовавший в атомной отрасли кризис. А ведь были ещё аварии на Три-Майл-Айленд, Фукусиме и множестве других, не столь известных объектов, но при этом также разрушительные и смертоносные. Авария на Три-Майл вызвала широкий резонанс в американском обществе, где и так нарастал скепсис по отношению к отрасли. Авария на АЭС Три Майл Айленд к несчастью подтвердила правильность технических решений в области безопасности. Авария на АЭС Три-Майл-Айленд — крупнейшая авария в истории коммерческой атомной энергетики США, произошедшая 28 марта 1979 года на втором энергоблоке станции по.
День в истории: 28 марта
11. Энергоблок №1 АЭС Три-Майл-Айленд во время аварии не пострадал и продолжает свою работу и сейчас. Однако, авария на Три-Майл-Айленд вызвала, в первую очередь, широкий информационный резонанс и, получив пятый уровень опасности по шкале ИНЕС, ускорила развитие антиядерной кампании в США, которая привела к застою в атомной энергетике страны на десятилетия. Авария на АЭС Три Майл Айленд оказала беспрецедентное влияние на развитие атомной энергетики, от которого Запад до сих пор не оправился.
28 марта 1979 года. Произошла авария на АЭС Три-Майл-Айленд в Пеннсильвании
Открылся импульсный предохранительный клапан на системе компенсации давления, сбрасывающий пар в специальную ёмкость - барботёр. Давление в первом контуре стало повышаться гораздо медленнее. Высокое давление в первом контуре, примерно 17 МПа, послужило причиной остановки реактора действием аварийной защиты через 9 секунд после исходного события. Теплоноситель в контуре перестал нагреваться, средняя температура упала, и объём воды стал уменьшаться. Рост давления резко перешёл в его падение. В этот момент проявилась ещё одна техническая неисправность — предохранительный клапан должен был закрыться по нижней уставке срабатывания, но этого не произошло и сброс теплоносителя первого контура продолжался. Индикатор на пульте оператора при этом показывал, что клапан закрыт, хотя, на самом деле, лампочка сигнализировала лишь о том, что с клапана было снято питание. Других средств контроля не было предусмотрено. Утечка теплоносителя продолжалась почти 2,5 часа, пока не был закрыт отсечной клапан.
В результате ряда ошибок персонала, в том числе связанных с неправильными показаниями уровнемера компенсатора давления, циркуляция в первом контуре была настолько нарушена, что начали сильно вибрировать два из четырёх главных циркуляционных насоса, вследствие смешения в контуре воды и пара. Операторы выключили насосы, чтобы предотвратить их разрушение или повреждение трубопроводов первого контура. Затем были выключены оставшиеся два насоса по той же причине. Принудительная циркуляция в первом контуре прекратилась, а возникновению естественной циркуляции воспрепятствовал парогазовый пузырь под крышкой реактора.
Из-за не закрывшегося клапана через барботер вода начала поступать и в гермооболочку. Датчики показывали, что в реакторе слишком много воды, хотя на самом деле он был практически пуст.
Операторы, опираясь на показания, отключили все аварийные насосы, закачивающие воду в первый контур. Лишь на следующий день уже новая смена операторов разобралась в ситуации. Сотрудники станции закрыли электромагнитный клапан компенсатора давления и смогли запустить принудительное охлаждение активной зоны. Но к этому времени топливо расплавилось. Критическая фаза миновала, но в теплоносителе осталось скопление водорода, от которого удалось избавиться лишь к 1 апреля. Несмотря на серьезное загрязнение самой станции, радиационные последствия для населения и окружающей среды оказались незначительными.
Но из-за противоречивой информации из СМИ жители штата Пенсильвании испытали серьезный психологический стресс.
Сам же реактор впоследствии подвергся дезактивации и был законсервирован, а ядерное топливо — удалено. Тем не менее, в дни аварии американская комиссия по ядерному регулированию всё же предполагала вероятность выброса радиации и потому моментально забила тревогу.
Ввиду этого губернатор штата Пенсильвания Д. Торнберг тут же объявил о добровольной эвакуации. В течение нескольких дней после аварии около 195 000 американцев покинули 32-километровую зону АЭС.
Затем, после тщательной проверки комиссии, было официально объявлено, что необходимости в обязательной эвакуации населения нет. Несмотря на это, губернатор всё же не стал отменять своих ранее выданных рекомендаций об эвакуации.
Однако во время их ремонта допустили роковую ошибку: техники не открыли задвижки на напоре.
Реклама Тем не менее, АЭС удалось справиться с аварией. Несмотря на значительное загрязнение внутри станции, радиационные последствия почти не повлияли на население и окружающую среду. Специалисты, которые занимались расследованием инцидента, выяснили, что в нем виноват не только отказ оборудования, но и неподготовленность работников к нештатной ситуации.
5 крупнейших аварий на АЭС
Операторы приняли решение ввести бор для снижения критичности реактора. В целях сохранения целостности их и трубопроводов, насосы отключили. По причине накопившегося в реакторе газопарового пузыря, естественная циркуляция также была нарушена. В результате была остановлена течь. Однако, разрушение активной зоны реактора продолжилось. Температура достигла 2 200 градусов по Цельсию. Началось окисление оболочек ТВЭЛов, их последующему разрушению и стеканию вниз реактора.
Тем не менее, временно активная зона реактора была накрыта. Была предпринята попытка поднять давление и запустить циркуляционные насосы, но неудачная. В целом это было почти неудачно. Аккумуляторы работали недолго и волы в реактор поступило недостаточное количество. С другой стороны падение давления мешало запуску циркуляционных насосов. В активной зоне начались возгорания водороды.
Этого хватило, чтобы залить реактор несколькими десятками кубометров воды, сконденсировавшей пар. В результате были запущены остальные циркуляционные насосы.
В результате территория АЭС Три-Майл-Айленд подверглась сильному радиоактивному загрязнению, сотрудники станции получили опасные для здоровья уровни облучения. Однако за пределами станции никто существенно не пострадал. Тем не менее, эта авария оказала огромное влияние на ядерную энергетику в США.
Причем, поддержание этого давления осуществлялось с помощью парового объема, в верхней части присоединенного к первому контуру 1 компенсатора объема 2 см.
Кроме того, имелся другой, нормально открытый, блокировочный клапан 3, расположенный под предохранительным, который необходимо закрыть в случае неполадок с предохранительным клапаном. Реактор изготовлен фирмой Бабкок-Виль-кокс. При аварии реактором и энергоблоком в целом управляли операторы Е. Фредерик и С. Зеве и мастер Ф. Для выяснения причин этой аварии президентом США Д.
Картером была создана Президентская Комиссия в составе 12 специалистов под председательством профессора Дж. Кемини, составившая о своей работе довольно обширный доклад. Краткий обзор основных данных этого доклада излагается далее. Авария началась с прекращения подачи питательной воды в парогенераторы из-за самопроизвольной остановки питательных насосов. Вследствие этого через 2 с автоматической защитой были выведены из работы паровая турбина с электрогенератором, а также реактор, причем через 9 с после начала аварии нейтронная мощность реактора упала до нуля. В соответствии с проектом из-за аварийной остановки основных питательных насосов парогенераторов автоматически включились в работу три аварийных питательных насоса, что было зафиксировано оператором через 14 с после начала аварии.
В действительности события пошли иначе: на пульте управления появились многочисленные аварийные звуковые и разноцветные световые сигналы более 100 в 1 мин , не дающие конкретной информации и вместе с тем создающие беспокойную и тревожную обстановку для эксплуатационного персонала. Развитие аварии произошло, прежде всего, потому, что оказались закрытыми задвижки на обеих аварийных питательных линиях, вследствие чего поступления воды из них в парогенераторы на самом деле не было. Световые сигналы о закрытом состоянии этих задвижек были, но одна из сигнальных лампочек была закрыта небрежно брошенным на нее стандартным желтым ярлыком, используемым при ремонтах, а другая дежурными не была замечена. Однако в этом отношении более важным было то, что при работе реактора эти задвижки всегда должны быть полностью открытыми, вследствие чего, естественно, операторы за их положение могли не беспокоиться. Предполагается, что эти задвижки были закрыты 26 марта, то есть за двое суток до аварии, при стандартных испытаниях аварийных насосов и по оплошности не были снова открыты. Непоступление воды из аварийных питательных насосов в парогенераторы было обнаружено операторами лишь через 8 мин после начала аварии, и тогда же эти задвижки были открыты.
При работе реактора на упомянутой мощности из парогенераторов испаряется около 2 м3 воды в 1 с. Поэтому при аварийном прекращении подачи воды в парогенераторы имело место резкое понижение уровней воды в них и связанное с этим соответственное уменьшение охлаждения циркулирующей воды первого контура, то есть увеличение температуры воды в нем и, следовательно, ее расширение и частичное перетекание в компенсатор объема. В свою очередь последнее привело к повышению давления пара в его верхней части и затем к автоматическому открытию установленного на нем предохранительного клапана. По приборам на щите управления было видно, что электрическая схема управления предохранительным клапаном разомкнута, и это привело операторов к заключению о действительном закрытии этого клапана. Однако на самом деле предохранительный клапан не закрылся — его заклинило в открытом положении, поэтому через него шла непрерывная утечка воды из первого контура, и вместе с тем происходило понижение давления в нем. Но операторы не понимали причин этого.
Автоматика же сработала должным образом: через 2 мин после начала аварии включились в работу два аварийных насоса высокого давления с подачей 4 м3 воды в 1 мин в первый контур реактора. По проекту эти насосы включаются автоматически в случае аварийной утечки воды из первого контура. Поэтому сам факт их включения должен был показать операторам на наличие такой утечки. Но этого не произошло — возможность такой утечки они продолжали игнорировать. Еще через 1 мин, то есть через 5,5 мин после начала аварии, начался быстрый подъем уровня воды в компенсаторе объема. Это происходило, несомненно, из-за появления пузырей пара в активной зоне, вытесняющих воду в компенсатор объема.
Операторы же восприняли это как результат переполнения первого контура водой и поэтому спустили часть ее в дренажную систему. Уменьшение же объема воды в первом контуре, и вместе с тем, парообразование в активной зоне могли привести к появлению парового объема в верхней части корпуса реактора и, следовательно, к оголению активной зоны и ее расплавлению. Именно последнее и произошло на самом деле со всеми другими тяжелыми последствиями. В течение более 2 ч после начала аварии операторы не считались с рядом моментов, свидетельствующих об утечке воды из первого контура реактора через предохранительный клапан. Вторым таким моментом был сигнал в 4 ч 11 мин о появлении воды в водосборнике и колпаке-контейнменте. Затем в 4 ч 20 мин стали быстро расти температура и давление внутри контейнмента из-за выходящего через предохранительный клапан пара.
В связи с эти операторы включили вентиляцию и систем охлаждения контейнмента.
Началось частичное расплавление реактора второго блока. Случайно или нет, оказались неисправными водяные насосы, которые должны были охлаждать ядерное топливо в активной зоне реактора. Люди, работавшие на станции, зафиксировали потерю теплоносителя, но действия, которые они предприняли, только сделали всё ещё хуже. Проблему решить они не смогли. Поток воды, который должен был остужать реактор, так и не был восстановлен. Из-за этого началась утечка расплавленного ядерного топлива, которое стало вытекать из металлического контейнера. Половина активной зоны реактора оказалась расплавленной. Радиоактивные газы устремились в атмосферу.
Люди с ужасом смотрели на вырывающийся с вершины станции фонтан пара. Когда топливо начало плавиться внутри блока, оно образовало огромный водородный шар. Многие тогда боялись, что из-за этого может произойти ядерный взрыв , в результате которого в окружающую среду попадёт ещё больше радиоактивного материала. Супруги Лонгнекер, Патти и Джон, из Элизабеттауна выехали из своего дома, находящегося недалеко от станции, до начала аварии. Они хотели набрать виноградной лозы для своего домашнего производства плетения корзин. Они остановились в небольшом придорожном кафе. Там супруги услышали об аварии от дальнобойщиков. Они не раздумывая помчались назад к дому. Их беспокоило, что же там произошло на самом деле.
Последовали дни неопределенности, полные тревоги.